Jika Anda seorang pemilik bisnis makanan ringan (atau bahkan hanya seseorang yang pernah berdiri di lorong toko makanan beku, memandangi taquitos beku atau roti gulung pizza mini dalam kantong), Anda mungkin pernah bertanya-tanya: dapatkah mesin pengemas makanan ringan yang sudah saya gunakan untuk camilan biasa bersuhu ruangan benar-benar menangani makanan beku? Sebagai pemasok mesin pengemas makanan ringan yang sudah puluhan kali menjawab pertanyaan serupa (dan memasang banyak mesin untuk produk beku dan non-beku), saya di sini untuk menguraikannya dengan jujur—tidak ada jargon, hanya pembicaraan nyata berdasarkan apa yang saya lihat berhasil (dan apa yang tidak).
Pertama, mari kita luruskan satu hal: camilan beku bukan hanya versi dingin dari camilan biasa. Mereka memiliki keunikan unik yang menghilangkan sistem pengemasan yang dimaksudkan untuk keripik, permen, atau kacang kering. Coba pikirkan: saat Anda membekukan sekantong adonan kue atau stik mozzarella, suhu dingin membuatnya rapuh, dan kristal es kecil terbentuk di permukaannya. Kristal tersebut dapat membuat produk saling menempel, hancur, atau bahkan mengganggu cara mesin memasukkan setiap bagian ke dalam kantong. Jadi jawaban singkatnya bukanlah “ya” atau “tidak”—tetapi “tergantung pada mesin dan cara Anda mengubahnya.”
Mari saya mulai dengan apa yang saya lihat salah oleh sebagian besar pemilik bisnis: mereka mencoba menggunakan mesin pengepakan permen yang ada untuk makanan beku tanpa penyesuaian apa pun. Tunggu, tunggu—sebelum Anda mengeklik tautan ituMesin Pengemas Permen Mesin Pengemas Kacang Tanah, dengarkan aku. Mesin tersebut sangat cocok untuk permen atau kacang tanah yang kering dan padat karena produk tersebut mengalir dengan lancar melalui mekanisme pengumpanan. Tapi camilan beku? Teksturnya sangat berbeda. Jika Anda memasukkan stik mozzarella beku melalui mesin permen standar, suhu dingin akan membuatnya meluncur tidak merata, dan es dapat merusak sensor yang menghitung potongan, sehingga menyebabkan kantong kurang terisi atau terlalu terisi. Bukan berarti mesin tersebut buruk—hanya saja tidak dibuat untuk produk yang dingin dan lembab.
Konon, ada model mesin pengemas makanan ringan otomatis ituadalahdirancang untuk menangani barang beku. Kuncinya di sini adalah fitur yang memperhitungkan masalah terkait cuaca dingin. Misalnya, mesin dengan batang penyegel yang dipanaskan? Tunggu, tunggu, produk beku membutuhkan segel yang tidak mudah rusak oleh kelembapan, jadi beberapa mesin menggunakan bahan segel khusus yang tidak lengket saat terkena kondensasi. Selain itu, sistem pemberian pakan yang menggunakan getaran lembut dan bukan gravitasi untuk memindahkan produk—karena gravitasi dapat membuat gumpalan beku tersangkut di dalam pengumpan. Saya telah memasang banyak unit mesin pengemas makanan ringan otomatis untuk makanan ringan sayuran beku dan kue kering mini beku, dan jika dipasang dengan benar, semuanya berfungsi dengan baik. Yang penting Anda tidak perlu membeli mesin yang benar-benar baru dari awal jika menyesuaikan spesifikasinya.
Namun jujur saja—beberapa bisnis makanan ringan kecil mungkin memiliki mesin kecil pengepakan makanan ringan dan bertanya-tanya apakah mesin tersebut dapat berfungsi ganda. Jawaban singkatnya adalah: biasanya tidak, kecuali jika diberi label khusus untuk penggunaan beku. Model ringkas tersebut sering kali dibuat untuk camilan ringan dan kering seperti granola batangan atau permen kecil. Camilan beku lebih berat, dan esnya dapat merusak bagian kecil yang presisi dari mesin mini ini. Saya pernah memiliki pelanggan yang mencoba menggunakan mesin kecil pengemas makanan ringan untuk stik ikan beku dan berakhir dengan tiga pengumpan yang rusak sebelum mereka menghubungi saya untuk membeli mesin yang dibuat untuk makanan beku. Kesimpulannya? Ukuran penting di sini, begitu pula tujuan penggunaan mesin.
Mitos besar lainnya: camilan beku akan membuat mesin pengemas apa pun membeku. Itu hanya berlaku jika Anda tidak memiliki insulasi atau bagian yang dipanaskan jika diperlukan. Misalnya, mesin pengemas manisan mesin pengemas sachet (ya, itu yang sedang Anda pikirkan) sering digunakan untuk manisan kecil bersuhu ruangan, tetapi jika Anda memodifikasinya dengan rangka tahan dingin dan segel anti lengket, mesin ini berfungsi untuk camilan buah beku atau kue beku mini. Caranya adalah dengan mengendalikan kondensasi—karena saat benda beku yang dingin terkena udara hangat, kelembapan akan dilepaskan, yang dapat merusak segel kantong jika mesin tidak dikonfigurasi untuk menanganinya. Saya pernah melihat mesin sachet untuk produk beku yang memiliki sedikit tempat pengeringan, sehingga kelembapan tidak menumpuk di tengah kemasan produk.
Tunggu, mari kita bahas contoh produk yang sangat umum: kacang beku. Jika Anda menjual kacang lapis beku (seperti yang digunakan dalam kemasan campuran), mesin pengemas coklat mungkin terdengar cocok untuk mesin pengemas kacang—bagaimanapun juga, ini untuk kacang tanah, bukan? Tapi tidak, mesin pengepakan coklat biasa ditujukan untuk coklat padat bersuhu ruangan dan kacang tanah. Untuk kacang tanah beku, diperlukan mesin yang memiliki pelumas antibeku pada bagian yang bergerak dan kecepatan pengumpanan yang lebih lambat, sehingga kacang tanah tidak pecah karena dipindahkan terlalu cepat saat masih rapuh. Saya mempunyai klien yang menjalankan merek makanan ringan kacang beku dan mencoba menggunakan mesin pengepakan coklat standar; mereka berakhir dengan 20% produk mereka rusak, yang menyebabkan kerugian besar bagi mereka. Setelah kami menukar pengaturan yang tepat dan mekanisme pemberian makan yang dimodifikasi, angka tersebut turun menjadi kurang dari 2%. Detail seperti itulah yang membuat perbedaan.
Lalu bagaimana sebenarnya proses jika ingin mengemas snack beku dengan mesin packing? Pertama, audit mesin Anda yang ada: apakah mesin tersebut memiliki rating suhu di bawah titik beku? Kebanyakan mesin makanan ringan standar tidak demikian—mesin ini dibuat untuk suhu ruangan (sekitar 60-70°F). Jika alat berat Anda tidak memiliki tingkat suhu dingin, Anda harus melengkapinya dengan insulasi untuk bagian yang bergerak dan bantalan yang disegel, atau mendapatkan mesin yang dibuat untuk aplikasi beku sejak awal. Kedua, sesuaikan penanganan produk: makanan ringan beku perlu diberikan dengan kecepatan yang lebih lambat, dan terkadang disemprotkan dengan udara untuk memisahkan gumpalan kristal es. Ketiga, uji segelnya: camilan beku melepaskan kelembapan, jadi Anda memerlukan segel kedap udara yang tahan terhadap kelembapan, bukan sekadar segel panas biasa.
Banyak pemilik usaha kecil berpikir mereka harus mengeluarkan uang secara royal untuk membeli peralatan baru untuk beralih ke makanan ringan beku, namun hal tersebut tidak selalu terjadi. Saya telah bekerja dengan beberapa toko roti yang telah memiliki unit mesin pengemas makanan ringan otomatis untuk kue kering bersuhu ruangan mereka, dan dengan beberapa perubahan kecil—seperti mengganti bahan segel dan menambahkan konveyor tahan dingin—mereka dapat mengemas kue beku mereka tanpa membeli mesin baru. Biaya penyesuaian tersebut jauh lebih murah dibandingkan membeli mesin baru, sehingga memberikan perbedaan besar pada keuntungan mereka.
Namun inilah kenyataan pahitnya: ada batasannya. Jika camilan beku Anda sangat lembut (seperti buah beri beku utuh yang berubah menjadi bubur jika didesak), bahkan mesin modifikasi terbaik pun mungkin tidak akan berfungsi—Anda memerlukan sistem pengemasan khusus yang dirancang untuk produk beku yang sangat rapuh. Atau jika Anda mengemas makanan ringan beku dalam jumlah besar (seperti kantong taquito beku seberat 5 pon), Anda memerlukan mesin yang berbeda dari yang Anda gunakan untuk kantong makanan ringan beku seberat 1 ons. Ukuran, kerapuhan, dan tingkat kelembapan semuanya berperan di sini.
Sekarang, saya tahu Anda mungkin bertanya-tanya: bagaimana saya tahu apakah mesin saya saat ini dapat menangani makanan ringan beku? Cara terbaik adalah menghubungi pemasok yang benar-benar menangani makanan ringan beku (omong-omong, itulah saya). Saya telah menguji mesin dengan semua jenis produk beku, dan saya dapat memberi tahu Anda dengan tepat modifikasi mana yang berhasil dan mana yang tidak. Misalnya, jika Anda mengemas makanan ringan berlapis permen beku, saya akan mengarahkan Anda ke versi modifikasi dari mesin pengemas permen yang mengemas mesin kacang yang Anda lihat sebelumnya—mesin dengan bantalan berperingkat dingin dan pengumpanan lembut. Jika Anda membuat camilan buah kering beku dalam sachet kecil, mesin pengemas sachet mesin pengemas manis dengan segel yang disesuaikan akan menjadi pilihan yang sempurna. Dan jika operasi Anda kecil, bahkan ada model mesin kecil pengemas makanan ringan yang dimodifikasi yang dapat menangani makanan ringan beku tanpa menghabiskan banyak uang.
Tunggu, mari kita kembali ke titik mesin pengemas coklat mesin pengemas kacang. Saya telah melihat begitu banyak pemilik bisnis yang mencampuradukkan hal ini: mesin itu bagus untuk coklat dan kacang bersuhu ruangan, tetapi untuk beku, Anda perlu memperlambat siklusnya agar kacang tidak pecah. Cokelatnya mungkin juga dingin (jika Anda mengemas kacang beku yang dilapisi cokelat), jadi Anda memerlukan mesin yang tidak menggunakan panas untuk menyegelnya—tunggu, tidak, cokelat beku itu padat, jadi penyegelan panas mungkin masih berfungsi, tapi Anda harus memastikan segelnya tidak melelehkan coklat. Ini adalah jenis penyesuaian yang hanya bisa dilakukan dengan bekerja dengan produk beku setiap hari.
Hal lain yang harus saya sebutkan: pemeliharaan. Mesin yang menangani makanan ringan beku memerlukan perawatan yang lebih teratur karena kristal es dapat mengenai bagian yang bergerak dan menyebabkan keausan. Misalnya, bantalan yang terkena suhu dingin perlu dilumasi dengan gemuk tahan dingin, dan batang penyekat perlu lebih sering diperiksa untuk mengetahui apakah ada penumpukan uap air atau es. Jika Anda melewatkan perawatan tersebut, mesin akan lebih sering rusak, sehingga mengakibatkan hilangnya waktu produksi—dan ini merupakan masalah besar bagi merek makanan ringan beku, karena kesegaran adalah segalanya.
Jadi gabungkan semuanya: ya, mesin pengemas makanan ringan dapat digunakan untuk makanan ringan beku, tetapi hanya jika mesin tersebut dirancang khusus untuk aplikasi beku atau dimodifikasi untuk menangani tantangan unik dari produk yang dingin, lembab, dan rapuh. Anda tidak bisa begitu saja menukar produk beku dan berharap mesin yang ada berfungsi—Anda perlu memikirkan kecepatan pengumpanan, jenis segel, pelumasan bantalan, dan perawatan.
Jika Anda pemilik bisnis makanan ringan yang mencoba mengembangkan bisnis makanan ringan beku dan tidak yakin harus mulai dari mana, jangan buang waktu untuk menebak-nebak. Saya telah membantu lusinan klien menjawab pertanyaan ini, dan saya dapat membantu Anda mengetahui apakah mesin Anda saat ini dapat dimodifikasi, atau apakah Anda memerlukan yang baru. Baik Anda mengemas sachet kecil, kantong besar, atau permen beku, saya punya opsi yang bisa digunakan.
Siap untuk berhenti bertanya-tanya dan mulai mewujudkannya? Hubungi kami untuk mengobrol tentang produk dan kebutuhan spesifik Anda—mari cari tahu solusi pengemasan terbaik untuk camilan beku Anda.
Referensi:
- Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa. (2021).Solusi Pengemasan untuk Makanan Beku. Roma: FAO.
- Smith, J. (2022).Pengemasan Makanan Ringan Modern: Mencocokkan Mesin dengan Sifat Produk. Teknologi Pengemasan Saat Ini.
- Embun Beku & Sullivan. (2023). Laporan Pasar Peralatan Pengemasan Makanan Ringan Beku Global. San Fransisco: Frost & Sullivan.
- Otoritas Keamanan Pangan Eropa. (2020).Praktik Terbaik untuk Menyegel Kemasan Makanan Beku untuk Mencegah Kontaminasi. Parma: EFSA.
- TeknologiNavio. (2022).Mesin Pengemasan Skala Kecil untuk Produsen Makanan Ringan: Tren dan Wawasan. London: TechNavio.
